大家都知道晚睡傷身，但到底有多傷？《神經科學期刊》一份研究顯示，當你缺乏睡眠時，大腦為了保護自己，竟會「吃掉」受損的腦細胞！ 義大利馬爾凱理工大學 (Marche Polytechnic University) 的研究人員透過實驗，了解睡眠對老鼠大腦結構帶來的變化。 他們分別讓四組老鼠接受實驗，其中一組可以正常睡眠，另外三組分別經歷不同的睡眠剝奪，包括被鬧鐘吵醒、被迫連續五天清醒等等。 結果發現，當老鼠長期缺乏睡眠時，大腦一些細胞及部分突觸會出現損傷，而為了維持大腦健康，星形膠質細胞 (astrocyte，上圖) 的活性會開始增加，對大腦中的突觸進行「修補」，並藉由吞噬作用，消滅受損的腦細胞。 此外，大腦中的小膠質細胞 (microglia，下圖)——中樞神經系統的一種免疫巨噬細胞——將會被激活、持續活躍，捕食、清除大腦中受損的細胞以及潛在有害碎片。 雖然乍聽之下是好事，然而根據已知研究，過量的小膠質細胞活動與一系列腦部疾病有關。 研究團隊負責人 Michele Bellesi 教授表示：「科學家已經在阿茲海默症和其他神經退化疾病中，觀察到小膠質細胞會持續起作用。」換句話說，如果放任小膠質細胞吞噬消化，那麼長期缺乏睡眠的人似乎可以說是一步步通往「失智症」。 雖然研究並未證明充足睡眠是否能保護大腦，但法國波爾多大學 (University of Bordeaux) 的 Agnes Nadjar 教授認為，這項研究解釋了為什麼長期缺乏睡眠的人，更容易罹患「失智症」。 來源：ViralNova 真的不要隨便晚睡啊…..
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